Menurut catatan sejarah berdasarkan temuan fosil, babi liar telah menjelajahi bumi 40 juta tahun yang lalu, dan babi didomestikasi 7000 tahun yang lalu di Asia Timur. Babi termasuk dalam famili Suidae. Seiring dengan perkembangan jaman, babi menjadi salah satu komoditi penting dalam pemenuhan kebutuhan pangan dunia. Penelitian terkait genetika babi, pakan, dan kandang yang terus dilakukan mampu menghasilkan hewan yang lebih efisien produksi, lebih sehat dan lebih ramping. Breed babi ras utama yang ada saat ini, adalah Yorkshire, Duroc, Hampshire, Landrace, Berkshire, Spotted, Chester White, dan Poland Cina.
Istilah dan definisi yang digunakan dalam produksi babi meliputi:
• Boar : babi jantan
• Sow : babi betina yang telah beranak setidaknya sekali
• Farrowing : fase melahirkan
• Piglet : babi yang baru lahir
• Weaning : transisi dari fase menyusui ikut induk ke pakan biji-bijian
• Feeder pig : babi yang disapih setidaknya berusia 8 minggu atau beratnya mencapai 100 pound
• Gilt : babi betina yang belum pernah dikawinkan
• Pig : babi muda dengan berat < 120 pon
• Hog : istilah yang mencakup semua kategori babi atau babi usia panen 240–270 pound
Fase pemeliharaan babi meliputi suckling piglet, nursery dan finisher. Untuk mengoptimalkan usaha peternakan babi, para peternak idealnya memperhatikan faktor genetika dengan memilih galur ras murni sesuai dengan tujuan dari usaha peternakan yang dijalankan. Masa kebuntingan induk babi sekitar 16 minggu (3 bulan, 3 minggu 3 hari) dengan angka kelahiran sekitar 8–10 ekor, walaupun potensi genetik babi saat ini bisa lebih dari itu. Penting agar anak babi menyusu untuk mendapatkan kekebalan induk sekaligus nutrisi untuk 2-3 minggu pertama kehidupan. Setelah itu anak babi akan dipisahkan dari induk babi dan disapih ke diet khusus dan seimbang untuk meningkatkan pertumbuhan sampai mencapai bobot panen sekitar 240-270 pound.
Yorkshire
Jenis Yorkshire berwarna putih dengan telinga tegak. Yorkshires dikenal karena ototnya, dengan proporsi daging tanpa lemak yang tinggi dan lemak punggung yang rendah. Kesehatan dan daya tahan adalah kekuatan lain dari ras ini.
Trah ini dikenal sebagai “Mother Breed” karena Yorkshire mampu melahirkan dan memelihara banyak anak babi. Yorkshires adalah babi besar dan panjang, yang memungkinkan untuk dipasarkan dengan bobot yang lebih berat tanpa kehilangan efisiensi. Ras ini secara konsisten lebih panjang daripada breed lain sehingga menjadi pilihan para peternak di dunia.
Landrace
Babi putih dengan telinga terkulai, Betina Landrace mampu menghasilkan air susu yang banyak. Landrace memiliki tubuh panjang, persentase bobot karkas yang tinggi di ham dan pinggang. Landrace lebih unggul karena sifat keibuannya, performa reproduksi yang baik dengan jumlah lahir hidup realatif banyak dan bobot individu saat disapih yang bagus.
Landrace ras murni menduduki peringkat ke-3 untuk tingkat pertumbuhan, unggul dalam hal panjang karkas. Hasil persilangan dengan landrace ini telah menghasilkan perbaikan breed yang dramatis dalam performa dan sifat karkas. Perubahan ini ditambah seleksi yang efektif untuk telinga yang lebih kecil dan kaki yang kuat telah membuat Landrace menjadi komponen penting dari program persilangan yang dilakukan oleh para peternak babi di dunia.
Chester White
Chester Whites berasal dari Chester County, berwarna putih dengan telinga berukuran sedang dan sering berpenampilan murung. Dikenal karena kemampuan mengasuh anak, memiliki daya tahan tubuh, tingkat kesehatan dan kualitas otot yang baik..
Chester White betina telah lama dikenal memiliki tingkat pembuahan yang tinggi dan jumlah anak babi yang banyak sehingga secara ekonomi cukup bagus untuk pembibitan. Ras ini memiliki tingkat konsepsi 12% lebih tinggi dibandingkan breed lain. Trah Chester White hampir bebas dari gen stres. Selain itu, ras ini adalah 1 dari 3 breed yang secara konsisten menunjukkan kualitas daging yang superior. Ketika disilangkan dengan breed lain, tingkat heterosis yang tinggi merupakan respons yang khas.
Duroc
Jenis babi merah dengan telinga terkulai ini dihargai karena kualitas produk, hasil karkas, pertumbuhan cepat, dan efisiensi pakan mereka. Betinanya memiliki produktivitas yang baik dan umur relatif panjang. Ras ini adalah kontributor utama untuk hampir setiap peternakan babi yang sukses. Trah ini telah lama dikenal karena kemampuannya untuk tumbuh lebih cepat dengan sedikit pakan. Produsen juga dapat memaksimalkan heterosis yang dihasilkan oleh persilangan galur genetik murni ini.
Hampshire
Babi dengan “sabuk” dan dikenal menghasilkan otot tanpa lemak, kualitas karkas tinggi, lemak punggung minimal, dan mata pinggang besar. Betinanya juga dikenal karena kemampuan mengasuh anak dan cinderung memiliki umur panjang dalam kawanan babi.
Hewan hitam ini memiliki ikat pinggang yang khas dan unik, yaitu strip putih yang melingkari tubuh seluruhnya termasuk kaki depan dan kaki. Hampshires cukup produktif, ramping, menguntungkan untuk dipelihara dan jumlah daging yang banyak. Hamshire termasuk hewan yang agresif.
Poland Cina
Dikenal dengan tubuh yang besar dan panjang, ramping dan berotot. Mereka tumbuh dengan baik di bawah perawatan dan manajemen yang baik, dan pembawaannya relatif tenang. Persentase karkas tanpa lemak dengan persentase tinggi. Praktis, status kesehatan baik, tahan lama dan kokoh, kemampuan untuk beradaptasi dengan hampir semua lingkungan.
Berkshire
Berkshires dikenal karena pertumbuhannya yang cepat dan efisien, efisiensi reproduksi cukup baik, bersih, serta rasa dan nilai daging tinggi. Breed Berkshire adalah satu-satunya sumber genetik dalam industri babi yang memiliki nilai premium berdasarkan kualitas daging babi superior yang diketahui. Daging babi Berkshire telah terbukti secara ilmiah memiliki warna, tekstur, pH tertinggi, dan kapasitas menahan air yang lebih baik.
Pilihan manajemen yang sederhana dengan genetika Berkshire murni yang dikontrol dengan benar akan membuka peluang keuntungan baru yang tidak dapat ditemukan di mana pun di seluruh industri daging babi.
Spotted
Dicirikan oleh bintik-bintik besar, hitam-putih. Dikenal karena efisiensi pakan dan kualitas karkasnya. Betinanya memiliki produktivitas, kepatuhan, dan daya tahan tubuh yang baik. Tidak ada keraguan tentang pentingnya bibit yang kuat dan tahan lama dalam kawanan dan breed Spotted menyediakan hal itu. Sifat keibuan relatif baik dan tangguh, efisiensi reproduksi ekstra, serta tahan banting.
Demikian gambaran ras babi yang umumnya dipakai di peternakan babi saat ini.
Penulis : drh Bintang Mas Kamdoro – Managemen SDM ADHMI (sumber : https://rumahternak.com/2022/07/09/ras-babi-dunia/)